LLUVIA ÁCIDA.

En las últimas décadas se ha presentado un problema que nos atañe a todos los habitantes de este planeta, y es el de la contaminación, y a razón de este se han suscitado otros más, como el de la lluvia ácida, y entonces surge las interrogantes acerca ¿qué es la lluvia ácida?, ¿cómo se origina? y ¿si nos afecta?

El agua pura tiene un pH=7 a 25°C y presión de 1 atmósfera, se ioniza, formando iones hidrógeno o protones e iones hidroxilo, con una concentración cada uno de 10-7 mol/L.

El agua de lluvia por naturaleza presenta una ligera acidez, un pH entre 5.7 y 7, esto debido al ácido carbónico H2CO3 que se forma por el dióxido de carbono CO2 contenido en el aire (emitido por árboles, plantas y el hombre como producto de su respiración, polvo y polen).

Se considera lluvia ácida si presenta un pH de menos de 5 y puede alcanzar el pH de 3. Estos valores de pH se alcanzan por la presencia de ácidos como el ácido sulfúrico, H2SO4, y el ácido nítrico, HNO3. Estos ácidos se forman a partir del dióxido de azufre, SO2, y el monóxido de nitrógeno que se convierten en ácidos. Los hidrocarburos y el carbón usados como fuente de energía, en grandes cantidades, pueden también producir óxidos de azufre y nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de agua, estos gases forman ácido sulfúrico y ácidos nítricos. Finalmente, estas sustancias químicas suben a la atmósfera forman una nube y después caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia ácida.

SO3 + H2O --------> H2SO4
2NO2 + H2 O -----------> HNO3 + HNO2

La lluvia, la nieve, la niebla y otras formas de precipitación arrastran estos contaminantes hacia las partes bajas de la atmósfera, depositándolos sobre las hojas de las plantas, los edificios, los monumentos y el suelo.

A través del ciclo hidrológico, el agua se mueve en plantas y animales, ríos, lagos y océanos, evaporándose a la atmósfera y formando nubes que viajan empujadas por el viento, de tal suerte que si transportan contaminantes, éstos pueden alcanzar casi cualquier lugar sobre la superficie terrestre.

http://www.epa.gov/acidrain/education/site_students_spanish/acid_anim.html
http://www.sma.df.gob.mx/simat/pnlluvia.htm#

Las imágenes se muestran tal como están en:
concursoeducared.org.pe/.../category/cultural/
www.nacion.com/ln_ee/2006/mayo/20/pais8.html